Het gat dat niemand wilde zien

Hockey zit in een rare positie. Twee miljard fans wereldwijd, een olympische erfenis, en toch genereerde de internationale hockeybond in 2023 slechts 7,8 miljoen dollar mediarevenus. Ter vergelijking: volleybal haalde 68 miljoen. Dat is niet eens dicht bij elkaar. Dit gat groeit omdat niemand de juiste move maakte – totdat nu.

Sportfive enter the chat

Wat een deal. De FIH gaat nu samenwerken met Sportfive, een globale marketing-machine met 600+ specialisten verspreid over 60 kantoren. Klinkt groot? Dat is het ook. Dit bedrijf heeft al ervaring met de Lakers, Chelsea FC en Borussia Dortmund. Die proven track record zegt alles.

Kijk: voor jaren worstelde hockey met sponsorships. Behalve Indian companies op Aziatische toernooien – niets. De FIH Pro League liep leeg. Nu gaat Sportfive zich focussen op regio’s als het Midden-Oosten, Zuid-Azië, Europa en het Verenigd Koninkrijk. Het debuut? De Hockey World Cup 2026 in België en Nederland. Timing is alles.

Waarom dit moment cruciaal is

De samenwerking begint precies op het moment dat hockey eindelijk haar digitale infrastructure op orde heeft. Endeavor Streaming voorziet Watch.Hockey van data-inzichten die sponsors écht willen zien. Geen gokwerk meer met “twee miljard fans”—nu hebben we echte cijfers. Demografische patronen. Regionale consumptie. Dit is wat topmerken nodig hebben om ja te zeggen.

Bovendien speelt Hockey5s een rol. Die kleinere, snellere format trekt jongeren aan. Perfect voor sponsors die in de 16-24 jaar-doelgroep willen bereiken. Sportfive weet hoe je dit soort assets verkocht.

De realiteit: structuur moet kloppen

Hier is het ding – Sportfive kan pushen en pitchen zoveel ze willen, maar als het product zelf niet in orde is, flapt het om. De Pro League heeft altijd met Europese clubkalenders gebotst. Geen high-stakes finale. Geen drama. Sponsors kopen drama.

De FIH moet de Pro League fundamenteel herstructureren. Een Final Four model. Gecentraliseerde events. Dit moet gebeuren. Zonder dit werkt zelfs Sportfive niet.

Wat dit betekent voor clubs en fans

Voor hockeyers en supporters: het WK 2026 wordt het testlab. Niet alleen een sportief hoogtepunt—dit is het moment waar de KNHB en Bond België laten zien waarom hockey toekomst heeft. Het Wagener Stadion in Amsterdam zal vollopen. Niet omdat het moet, maar omdat de packagng dit keer écht aantrekt.

De ambitie is groot: 50% commerciële groei tegen eind 2026. Dat sluit dat revenue gap gedeeltelijk. Maar dit werkt alleen als iedereen—van bondsbestuur tot clubs tot fans—begrijpt dat dit niet zomaar een kampioenschap is. Dit is een redding.

Dus: volg hockeywk.com voor updates. Stay sharp. Het echte spel begint nu.